Malaise et perte de connaissance : que faire ?

La syncope est une perte de connaissance brève, avec chute, suivie d’un retour à la normale en quelques secondes ou minutes. Le malaise est une sensation de perte de connaissance imminente, sans perte de connaissance complète. La plupart des syncopes sont bénignes, mais certaines révèlent une maladie du cœur.

Appelez le 141 sans attendre si :

• la personne ne reprend pas connaissance rapidement ;
• la perte de connaissance est survenue pendant un effort ou en position allongée ;
• elle a été précédée de palpitations ou d’une douleur dans la poitrine ;
• la personne a une maladie du cœur connue ;
• elle s’est blessée en tombant, ou présente une paralysie, des troubles de la parole ou une confusion.

Si la personne ne respire pas normalement, commencez le massage cardiaque en attendant les secours.

Causes cardiaques possibles

• Troubles du rythme : cœur trop lent (pauses, blocs) ou trop rapide.
• Rétrécissement d’une valve, notamment le rétrécissement aortique, avec malaise à l’effort.
• Maladie du muscle cardiaque, parfois héréditaire.
• Plus rarement, embolie pulmonaire.

Une syncope d’origine cardiaque survient souvent sans signe annonciateur, parfois à l’effort.

Causes non cardiaques possibles

• Malaise vagal : la cause la plus fréquente. Il survient souvent debout, dans la chaleur, après une émotion, une douleur, la vue du sang ou un repas copieux. Il est souvent précédé de nausées, de sueurs, d’une vision trouble.
• Hypotension orthostatique : baisse de tension en se levant, favorisée par certains médicaments, la déshydratation, le diabète ou l’âge.
• Hypoglycémie chez la personne diabétique.
• Déshydratation, jeûne prolongé, fortes chaleurs.

Quand consulter rapidement un cardiologue ?

Après toute première perte de connaissance, un avis médical est nécessaire. Consultez rapidement un cardiologue si :

• le malaise est survenu sans prévenir ou à l’effort ;
• les malaises se répètent ;
• vous avez une maladie du cœur, un souffle, ou un ECG anormal ;
• un membre de votre famille a eu une mort subite jeune.

Notez ou faites noter par un témoin les circonstances : position, activité, durée, couleur du visage, récupération. Ces détails orientent beaucoup le diagnostic.