Maladies des valves cardiaques

Qu’est-ce qu’une valvulopathie ?

Le cœur possède quatre valves qui fonctionnent comme des clapets : elles s’ouvrent pour laisser passer le sang et se ferment pour l’empêcher de revenir en arrière. On parle de valvulopathie quand une valve :

• est rétrécie et s’ouvre mal : c’est un rétrécissement, ou sténose ; le plus fréquent est le rétrécissement aortique, lié à l’âge ;
• se ferme mal et laisse refluer le sang : c’est une fuite, ou insuffisance valvulaire, par exemple une insuffisance mitrale.

Les causes sont variées : usure liée à l’âge, séquelle de rhumatisme articulaire aigu (encore fréquente au Maroc), malformation de naissance, infection, ou dilatation du cœur.

Quels sont les symptômes ?

Pendant longtemps, souvent aucun. La maladie est fréquemment découverte grâce à un souffle entendu au stéthoscope.

Quand l’atteinte devient importante :

• essoufflement à l’effort ;
• fatigue ;
• douleur dans la poitrine à l’effort ;
• malaise ou perte de connaissance à l’effort ;
• palpitations ;
• gonflement des jambes.

Quand consulter ?

• Si votre médecin a entendu un souffle au cœur ;
• si vous êtes essoufflé ou faites un malaise à l’effort ;
• si vous avez eu un rhumatisme articulaire aigu dans l’enfance ;
• si vous êtes déjà suivi et que les symptômes apparaissent ou s’aggravent.

Prise en charge et suivi

Le suivi repose sur l’échocardiographie, répétée à intervalles réguliers pour mesurer l’évolution de la valve et le retentissement sur le cœur.

• Les atteintes légères sont surveillées.
• Des médicaments peuvent soulager les symptômes, mais ne réparent pas la valve.
• Quand l’atteinte est importante, une intervention peut être proposée, dans un centre spécialisé : réparation ou remplacement de la valve par chirurgie, ou pose d’une valve par cathéter dans certains cas.

Prévention

Traiter rapidement les angines de l’enfant prévient le rhumatisme articulaire aigu. Une bonne hygiène dentaire avec des contrôles réguliers limite le risque d’infection des valves. Signalez votre maladie de valve à tout médecin ou dentiste qui vous soigne.