Cholestérol et prévention cardiovasculaire

De quoi parle-t-on ?

Les maladies cardiovasculaires (infarctus, accident vasculaire cérébral, artérite des jambes) sont en grande partie liées à l’athérosclérose : des plaques de graisse et de calcaire se déposent dans la paroi des artères et les rétrécissent.

Le cholestérol LDL, souvent appelé « mauvais cholestérol », participe directement à la formation de ces plaques. Mais il n’est qu’un des facteurs de risque, avec le tabac, l’hypertension, le diabète, la sédentarité, le surpoids, l’âge, le sexe masculin et les antécédents familiaux.

La prévention cardiovasculaire consiste à évaluer ce risque global et à le réduire.

Quels sont les symptômes ?

Un cholestérol élevé ne donne aucun symptôme. Il se découvre par une prise de sang. Les plaques d’athérome restent elles aussi silencieuses jusqu’à ce qu’elles provoquent une complication.

Quand consulter ?

• Si votre bilan de cholestérol est anormal ;
• si vous cumulez plusieurs facteurs de risque ;
• si un parent proche a eu un infarctus ou un AVC jeune (avant 55 ans chez un homme, 65 ans chez une femme) ;
• si un cholestérol familial très élevé est connu dans votre famille ;
• si vous souhaitez reprendre une activité sportive après 40 ans.

Prise en charge et suivi

Le cardiologue évalue votre niveau de risque à partir de vos facteurs de risque, de votre bilan sanguin et parfois d’examens comme l’écho-doppler des artères. Il fixe avec vous des objectifs adaptés.

• Les mesures d’hygiène de vie sont la base pour tous.
• Un traitement pour baisser le cholestérol, le plus souvent une statine, est proposé si le risque le justifie. Il se prend au long cours.
• La tension, le diabète et le poids sont suivis en parallèle.

Des prises de sang de contrôle vérifient l’efficacité et la bonne tolérance du traitement.

Prévention

• Ne pas fumer, ou arrêter : c’est la mesure la plus efficace.
• Bouger au moins 30 minutes par jour, la plupart des jours : marche rapide, vélo, natation.
• Manger plus de légumes, fruits, légumineuses, céréales complètes et de poisson ; préférer l’huile d’olive ; limiter les charcuteries, les fritures, les pâtisseries et les boissons sucrées.
• Limiter le sel.
• Faire contrôler sa tension, sa glycémie et son cholestérol régulièrement.