Hypertension artérielle

Qu’est-ce que l’hypertension artérielle ?

La tension artérielle est la pression du sang dans les artères. On parle d’hypertension quand elle reste trop élevée de façon durable, en général au-dessus de 140/90 mmHg mesurée au cabinet, ou de 135/85 mmHg en moyenne à domicile.

C’est une maladie très fréquente, qui augmente avec l’âge. Avec le temps, une tension trop élevée fatigue le cœur et abîme les artères. Elle augmente le risque d’accident vasculaire cérébral, d’infarctus, d’insuffisance cardiaque, de fibrillation atriale et de maladie des reins.

Quels sont les symptômes ?

Le plus souvent, aucun. C’est pour cela qu’il faut mesurer sa tension régulièrement, même quand on se sent bien.

Parfois, une tension très élevée peut donner des maux de tête, des bourdonnements d’oreilles, des troubles de la vue ou des saignements de nez. Ces signes ne sont pas spécifiques.

Quand consulter ?

• Si votre tension mesurée chez vous ou à la pharmacie est plusieurs fois au-dessus de 135/85 ;
• si votre médecin vous a découvert une hypertension et souhaite un bilan cardiologique ;
• si votre tension reste élevée malgré le traitement ;
• si vous avez de l’hypertension avec un essoufflement, des palpitations ou des jambes qui gonflent.

Une tension très élevée accompagnée d’une douleur dans la poitrine, d’une paralysie, de troubles de la parole ou de la vue est une urgence : appelez le 141.

Prise en charge et suivi

La prise en charge repose sur deux piliers.

Les mesures d’hygiène de vie, toujours utiles :

• réduire le sel (pain, olives, conserves, bouillons cubes, charcuterie, plats préparés) ;
• avoir une activité physique régulière, par exemple 30 minutes de marche rapide la plupart des jours ;
• perdre du poids en cas de surpoids ;
• arrêter le tabac et limiter l’alcool.

Les médicaments, quand ils sont nécessaires. Il en existe plusieurs familles, souvent associées entre elles à petite dose. Le traitement se prend en général tous les jours, au long cours.

Le suivi comprend des mesures de tension à domicile, des consultations régulières et des examens pour surveiller le cœur et les reins.

Prévention

Mesurez votre tension au moins une fois par an après 40 ans, et plus souvent en cas de surpoids, de diabète ou d’antécédents familiaux. Une alimentation peu salée, riche en légumes et en fruits, une activité physique régulière et l’absence de tabac réduisent le risque.